Il mio blog

LA PSICOTERAPIA CAMBIA IL CERVELLO

03/12/2012 00:38:00

[Tratto da http://www.igeacps.it/neuropsicologia/articoli/122.html#.T10F5o-BHIU.facebook]

E’ stato scoperto dalle osservazioni condotte con Risonanza Magnetica Funzionale (fRMI), una tecnica di osservazione delle aree del cervello attive in determinate circostanze o attività (leggere, parlare, ascoltare, ricordare, fare sesso, ecc) che la psicoterapia agisce sul cervello modificandolo.
“In base alle osservazioni condotte con la tecnica della Risonanza Magnetica Funzionale (fRMI) è risultato che la psicoterapia può modificare la struttura del cervello".

La scoperta è stata presentata durante il "20° Congresso mondiale di Medicina psicosomatica" tenutosi a settembre 2009 a Torino. Secondo gli esperti, la psicoterapia è in grado di modificare l'attivazione di aree specifiche cerebrali in modo tale che l'individuo possa gestire meglio emozioni negative quali ansia, panico, depressione, paura” (da La Stampa del 23/09/2009).
Questa tecnica di indagine (fRMI) ha, quindi, evidenziato che, per esempio, pazienti sofferenti per fobie, ansia o stati depressivi più o meno gravi presentavano, dopo essersi sottoposti per qualche mese ad un ciclo di incontri con uno psicoterapeuta, i livelli di attivazione delle aree cerebrali interessate nel disturbo specifico del tutto vicine alla norma, come se avessero assunto dei farmaci.

Ecco un esempio maggiormente esplicativo: “C’è un uomo che ha paura dei ragni. Ne ha uno davanti. La fotografia del suo cervello mostra che una parte - l’area pre-frontale laterale destra - si attiva, stimolata dalla sua paura. Qualche tempo dopo lo stesso individuo non ha più alcuna reazione. Guarda un ragno, eppure reagisce in modo «normale», come quello di chi non è assalito da impulsi di terrore” ( da La Stampa del 23/09/2009).
In questo caso specifico è chiaro ed evidente che il cervello della persona si è modificato. Si è modificata, in particolare, la struttura dei neuroni (cioè, la materia di cui il cervello è composto). L’aspetto più interessante e innovativo, però, risiede nel fatto che tutto ciò è accaduto senza intervenire farmacologicamente (come purtroppo molto spesso si fa in Italia), ma solamente grazie alla psicoterapia, grazie, cioè, alla relazione tra un individuo (paziente) e un altro (psicoterapeuta).
La terapia della psiche (della mente o del pensiero, se preferite) è in grado di far cambiare forma ed anche attività al cervello: non solo contrasta ansie e fobie, ma regola anche le risposte agli stress causati dalle malattie. Agisce, infatti, sulle interrelazioni tra gli aspetti biologici (organici) e neuronali (psicologici, se vogliamo) cioè su quelli che in gergo scientifico sono detti circuiti neurobiologici. La psicoterapia “Ha lo stesso effetto dei farmaci anti-paura, insomma”, spiega Secondo Fassino, direttore del Centro universitario per i Disturbi del Comportamento Alimentare dell’ospedale Molinette di Torino che ha ospitato il congresso ( da La Stampa del 23/09/2009).
Fortunatamente, quello dell’utilizzo della psicoterapia al posto dei farmaci è un procedimento che sta consolidandosi negli anni, nonostante la tendenza diffusissima a ricorrere ai farmaci per molti disturbi o disagi che potrebbero efficacemente essere affrontati con la psicoterapia.

Non è insolito, infatti, che genitori di bambini “irrequieti”, oppure persone con problemi di ansia, fobie, ossessioni, attacchi di panico, depressione, distorsioni dell’umore ecc., si rivolgano preferenzialmente a neurologi, psichiatri o neuropsichiatri per risolvere i propri disagi; e non è insolito, purtroppo, nemmeno il fatto che tali operatori prescrivano farmaci a iosa, con leggerezza e intenzionalità anche quando sanno benissimo che basterebbe un ciclo di psicoterapie o un affiancamento di sedute di psicoterapia alla terapia farmacologica. Certo è che non tutti gli psichiatri, neurologi e medici di base sono così insensibili, purtroppo, però, manca in Italia il pieno sviluppo di quella funzione informativa che essi dovrebbero attuare, manca, cioè la funzione “ponte” tra la medicina e la psicoterapia.
Il fatto ancora più sconcertante, per non dire terrificante, riguarda proprio i bambini, cioè la facilità con cui, anche a loro, oggi vengono somministrati farmaci per problemi e disagi a cui si potrebbe far fronte benissimo con le parole, l’ascolto, con l’educazione, l’amore e regole comportamentali chiare e adeguate.
E’ il caso,per esempio, di bambini che se mostrano frequenti distrazioni in classe o un’eccessiva aggressività con i compagni, oggi, vengono classificati come malati di ADHD, cioè della “sindrome da deficit di attenzione e iperattività”. In pratica, il bambino viene subito considerato un malato mentale, riconducendo ad un deficit fisiologico quello che, spesso, è un problema ambientale o sociale. Ma, l’aspetto peggiore sta negli effetti collaterali e a lungo termine dell’uso di tali farmaci: il Ritalin (della Novartis), per restare nell’ambito dell’esempio dei bambini, fino al 2003 era classificato insieme agli oppiacei, alla cocaina, all’eroina e all’LDS (nella tabella n.7 della Farmacopea), poi, per decreto ministeriale, è passato nella sottotabella IV, dove si trovano le benzodiazepine e gli altri psicofarmaci. Questa decisione non ha nessun fondamento scientifico, né logica di benessere o utilità, in quanto la stessa Novartis mette guardia, nella scheda tecnica del farmaco, circa i rischi dell’uso di tale farmaco. Si legge, infatti, “un uso abusivo può indurre marcata assuefazione e dipendenza psichica con vari gradi di comportamento anormale (…) Si richiede un’attenta sorveglianza anche dopo la sospensione del prodotto poiché si possono rilevare grave depressione e iperattività cronica”. Praticamente, si tratta di un farmaco che provoca effetti molto peggiori di quelli che dovrebbe curare! Anche nella “Guida all’uso dei farmaci” stilata dal Ministero della Salute si parla di effetti collaterali anche peggiori e, nonostante ciò, basta che un bambino sia un po’ negligente, corra, si dimeni sulla sedia, parli troppo, si agiti o ascolti poco che i genitori vengano indirizzati ad una visita specialistica da cui, se il professionista è un sciacallo, può scaturire la prescrizione di un farmaco e non di una psicoterapia.

La psicoterapia, anche in questo caso, è meglio! Per lo meno non ha effetti collaterali.
Pensateci.

Il cervello dei depressi non riesce a riposarsi

03/10/2012 02:06:00

Il cervello dei depressi non riesce a riposarsi

[tratto da http://www.repubblica.it/scienze/2012/03/01/news/depressione_la_causa_nell_eccesso_di_connessioni_del_cervello-30775972/]

Lo studio dell'Università Medica di Vienna. A non funzionare è un recettore cruciale per raggiungere uno stato di calma interiore fine Lo leggo dopo

E' come un interruttore che non si riesce mai a spegnere. Nella depressione non sembra esserci pace per il cervello. Secondo un gruppo di studiosi viennesinei depressi non funziona bene un recettore cruciale per raggiungere uno stato di calma interiore.

E' quella sensazione di tranquillità che abbiamo quando non abbiamo niente da fare. In quei momenti la mente è a riposo e vaga. Per descrivere questo stato si parla spesso dei cosiddetti sogni ad occhi aperti.

Se non riusciamo a mettere il cervello in 'stand by' e rimaniamo sempre sul filo in uno stato di perenne tensione. La ricerca è stata realizzata da Siegfried Kasper, capo del dipartimento di psichiatria e psicoterapia dell'università Medica di Vienna, ed è stata appena pubblicata sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences(Pnas).

Nel nostro cervello c'è una serie molto intricata di aree neurali, chiamate "default mode network", che si attivano solo quando non abbiamo niente da fare, in pratica quando il cervello entra in stand by e la mente vaga, si riposa, fino alla calma interiore per i fortunati che ci riescono. Nei depressi, sempre ansiosi e in preda a ruminazioni continue, la calma mentale è un dono raro.

I ricercatori viennesi hanno scoperto per la prima volta che il motivo di ciò è che nel cervello depresso non si attiva per bene questa modalità di default in quanto

è disfunzionale il recettore 1 A della serotonina. Questo recettore ha un potente effetto inibitorio che permette al cervello di andare in stand by; ma nei depressi, secondo gli psichiatri viennesi, questo effetto è pesantemente ridotto. Lo studio potrebbe dunque aprire le porte a nuove terapie contro depressione e ansia.

ZERO PARANOIE di FABIO GHERARDELLI editore MONDADORI

01/16/2012 01:20:00

Dal 14 febbraio 2012 è disponbile in tutte le librerie il libro ZERO PARANOIE, editore MONDADORI.

“Il destino non si cambia....”

“Sono brutta....”

“Nessuno mi ama....”

“Il carattere non si cambia...”

“Non valgo nulla...”

“Il mondo è dei furbi.”

“Il mio passato è la vera causa dei miei problemi...”

“Sono sfigato...”

“È tutta colpa tua.”

“O le cose le faccio bene o non le faccio...”

“Nessuno mi sa amare...”

“E se mi sento male...???”

“E se non sono all’altezza...???”

“Gli altri sono cattivi...”

“Non devo sbagliare...”

Quante volte queste e altre frasi simili hanno fatto capolino nella nostra mente, nella conversazione con le persone che vivono con noi, in casa o sul lavoro.

La paura di non farcela, di non essere all’altezza, di essere rifiutati o incompresi.

Il timore di essere sbagliati, di non poter rimediare agli errori, di essere circondati da un mondo cattivo e disonesto: piccole crepe di insicurezza che fanno spesso capolino nel quotidiano di ognuno di noi.

E ci bloccano. Emotivamente e fisicamente.

Ingenerando un circolo vizioso che può trasformarsi da paranoia a problema serio.

Zero paranoie è il nuovo metodo per sconfiggere le proprie insicurezze appena cercano di intrufolarsi nella nostra vita.

Molto spesso i problemi nascono dentro di noi e si nutrono delle nostre insicurezze. Nella fase adolescenziale ma anche in quella adulta vediamo difficoltà che non esistono, ci fermiamo davanti a ostacoli inventati dalla mente, combattiamo contro mostri che in realtà sono draghi di cartone. Per qualche ragione insondabile, siamo proprio noi che autolimitiamo la nostra felicità e la nostra realizzazione con tante piccole paranoie.

PREVEDERE GLI ATTACCHI DI PANICO: ORA SI PUO'

12/27/2011 20:33:00

(http://www.infooggi.it/articolo/prevedere-gli-attacchi-di-panico-ora-si-puo/22501/)

Tremore, respirazione superficiale, sudore, nausea, vertigini, iperventilazione, sensazione di formicolio tachicardia, senso di soffocamento o asfissia: sono i sintomi improvvisi di un attacco di panico.

Eppure sembra che alcuni cambiamenti fisiologici anticipino la comparsa del disturbo.

Secondo uno studio pubblicato su Biological Psychiatry infatti, è possibile prevedere un attacco fin da un’ora prima. Questo è quanto emerge dalla ricerca condotta da Alicia Meuret della Southern Methodist University di Dallas, negli Usa, che ha monitorato per ventiquattro ore 43 pazienti affetti dal disturbo cronico. I soggetti hanno indossato degli speciali misuratori che registravano l’andamento di alcuni parametri collegati agli stati d’ansia, come il respiro e il battito cardiaco. L’analisi dei dati ha permesso di individuare cambiamenti che si verificano a partire da 70-60 minuti prima che si abbia un attacco e che sono assenti quando questo non compare. La cosa più interessante è che queste alterazioni sono del tutto inconsapevoli per il paziente.

Un notevole passo in avanti per quanto riguarda la futura prevenzione e cura di questo disturbo che colpisce sempre più persone.

Dolcidipendenti: è colpa dell’ansia!!

12/14/2011 20:31:00

(Vedi: http://benessere.guidone.it/2011/12/14/dolcidipendenti-e-colpa-dellansia/)

Mangiarne tanti, tantissimi, fino a star male. E tuttavia tornare a mangiarne ancora appena possibile.

La dipendenza da dolci è come quella da droga o da alcol: un problema serio e grave, perchè porta all’obesità, a disturbi circolatori e a seri rischi per la vita.

La colpa è tutta dell’ansia, disturbo sempre più diffuso nei nostri tempi. Il gusto dolce, infatti, stimola la produzione di serotonina e la serotonina calma l’ansia e regala una lunga sensazione di piacere e benessere che consola la persona e la fa star meglio. Di conseguenza si cerca nuovamente questa “consolazione”, non appena se ne ha l’occasione. Per vincere questa dipendenza, oltre all’aiuto prezioso di un bravo psicologo e di un dietologo competente, si può cercare di agire con mezzi propri. Per prima cosa fare una colazione abbondante, così da “occupare” molto spazio nello stomaco che ci renda energici per buona parte della giornata: latte e yoghurt con tanta frutta andranno bene, ci daranno sensazione di sazietà e allo stesso tempo il gusto dolce che cerchiamo, ma senza eccessi di calorie.

Quando consumiamo i pasti, stiamo attenti a farlo seduti ben comodi … mai in piedi (la fretta ci spinge a ingozzarci) nè sdraiati (la troppa rilassatezza ci fa perdere il conto dei bocconi mangiati). Cerchiamo anche di smaltire il più possibile con l’esercizio fisico. Lo sforzo ci spingerà a bere di più, eliminando così sia i grassi in eccesso che la voglia smisurata di mangiare.

I ricordi shock vanno via sognando

11/27/2011 20:10:00

I sogni aiutano a superare le emozioni negative vissute

http://staibene.libero.it/libero_articolo_cornice.asp?id=227320&newarc=1&AREA=psiche&refresh_cens

A cosa servono i sogni? A stare bene, fisicamente e mentalmente.

Si susseguono le ricerche scientifiche che dimostrano come sognare sia un'attività benefica per l'organismo. L'ultima in ordine di tempo si deve ai ricercatori della University of California di Berkeley (negli Stati Uniti), secondo i quali l'attività onirica notturna ci aiuta ad attenuare le forti emozioni che abbiamo vissuto durante il giorno, in modo da farci reagire in modo migliore, soprattutto di fronte alle emozioni negative, in caso si dovessero ripresentare eventi simili.

Stando ai risultati di questo studio, dunque, la fase del sonno durante la quale si sogna, la cosiddetta fase Rem (Rapid eye movement), avrebbe un vero e proprio effetto terapeutico in relazione alle esperienze emotive che abbiamo vissuto durante la giornata. Aiuterebbe infatti la parte più razionale del nostro cervello a ridimensionare le reazioni negative.
Lo studio dei ricercatori ha coinvolto 35 adulti divisi in due gruppi a cui sono state mostrate 150 immagini di forte impatto emotivo per due volte, a 12 ore di distanza. Mentre i volontari osservavano le immagini, la loro attività cerebrale veniva misurata con risonanza magnetica. Il primo gruppo ha assistito alle immagini la mattina e la sera, senza dormire nel frattempo. Il secondo invece è stato coinvolto una sera e poi il mattino dopo, quindi dormendo nel mezzo. I soggetti che dormivano hanno riportato una diminuzione significativa della reazione emotiva alle stesse immagini mostrate il mattino dopo.
La risonanza magnetica ha infatti mostrato una drastica riduzione della reattività dell'amigdala, la parte del cervello che elabora le emozioni: la corteccia prefrontale aveva ripreso il controllo delle reazioni emotive dei partecipanti all'esperimento. In più, le registrazioni durante la notte dell'attività elettrica cerebrale hanno fatto scoprire una riduzione, durante il sonno, dei livelli di stress neurochimico.

Se il meccanismo non funziona

A quanto si legge sulla rivista scientifica "Current Biology", la scoperta potrebbe spiegare perché le persone che soffrono di disordine da stress post-traumatico, per esempio i veterani di guerra, abbiano spesso incubi. Secondo gli scienziati, infatti, probabilmente potrebbe essere malfunzionante questo elemento terapeutico del sonno: quando, per un qualunque motivo, si innesca un ricordo, un flashback, l'emozione che si prova è interamente quella che si è vissuta la prima volta, perché non c'è stata l'attenuazione emotiva esercitata dal sogno

consulenza psicologica online

11/12/2011 19:48:00

Per venire incontro alle numerose richieste, è attivo da oggi un Servizio di Consulenza Psicologica Online.

Il servizio è adatto a tutte quelle persone (maggiorenni) che, a causa della distanza, non riescono a raggiungere facilemente le sedi del Dott. Fabio Gherardelli a Carpi (Mo), Reggio Emilia e Rovereto s/s - Novi di Modena (Mo).

Per accedere al servizio è sufficiente andare alla pagina CONSULENZA PSICOLOGICA ONLINE e compilare l'apposito modulo.

Il SERVIZIO di CONSULENZA ONLINE utilizza due metodi:

- La VIDEOCHIAMATA, attraverso il programma gratuito SKYPE;

- La posta elettronica e-mail

Il gioco d'azzardo e l'amigdala

09/17/2011 17:17:00

(http://www.controcampus.it/spip.php?article23522)

Che la vita fosse una sorta di game in cui sopravvive il più abile e fortunato, lo si sapeva già. Che il fine proprio della vita fosse il game in senso stretto, ovvero il gioco d’azzardo, nessuno forse l’aveva intuito.

Sembra che gran parte della popolazione globale, il 29,2% circa, sia dedita a scommesse da capogiro. Un microcosmo di giocatori, talvolta insospettabili talaltra apertamente dichiarati, vive tra noi ma percepisce le paure in maniera molto diversa.

Secondo una ricerca diretta dal prof. Benedetto De Martino dell’Università della California, la dipendenza dal gioco d’azzardo, in alcuni casi è una vera e propria necessità esistenziale; un fine che giustifica qualsiasi mezzo.

“ La dipendenza – spiega De Martino – è dovuta ad un difetto dell’amigdala, la parte del cervello che guida le nostre emozioni ancestrali, quali paura e aggressività. La sua imperfezione è conseguenza logicamente prevedibile della disattivazione dei freni inibitori che, normalmente ci difendono dal rischio di perdite economiche”.

I ricercatori californiani hanno studiato minuziosamente il comportamento di volontari sani ed affetti da micro-lesioni dell’amigdala, sottoponendoli a giochi con vincite in denaro.

Il risultato dell’analisi metodica ha reso evidente una significativa dicotomia di pensiero e di percezione. I soggetti sani erano propensi a rischiare l’intero capitale solo se la posta in palio era il doppio della potenziale perdita.

Invece, i soggetti con amigdala lesa, accecati dal tavolo verde e dal denaro, giocavano in ogni caso, senza alcuna preoccupazione.

Secondo De Martino, il difetto cerebrale dell’amigdala fa sì che il soggetto percepisca la realtà e le paure in maniera tanto irrisoria da generare contegni altamente dispendiosi.

Immagini-shock non spaventano i fumatori

09/17/2011 17:13:00

(http://salute24.ilsole24ore.com/articles/13452-immagini-shock-nemmeno-sui-pacchetti-spaventano-i-fumatori)

L'astinenza dal fumo inibisce l'attività dell'amigdala, l'area del cervello che controlla la paura.

Lo dimostra uno studio tedesco pubblicato dalla rivista Human Brain Mapping, secondo cui per un fumatore è sufficiente stare lontano 12 ore dalle sigarette per perdere il controllo dei centri che servono a percepire la paura. Per questo motivo, spiegano i ricercatori, se l'intento è quello di spingere ad abbandonare il vizio del fumo, servirebbero a poco le immagini di tumori al polmone che Stati Uniti e Comunità Europea vorrebbero porre sui pacchetti di sigarette. “In chi smette di fumare l'attività del centro della paura si riduce così tanto che non è più recettiva a queste foto spaventose”, spiega René Hurlemann dell'Universitätsklinikum di Bonn (Germania), coordinatore della ricerca. Tuttavia, queste immagini potrebbero essere utili per dissuadere i non-fumatori dal cedere al vizio. In chi non fuma, infatti, l'amigdala è normalmente attiva e la paura è pronta a centrare l'obiettivo. Per dimostrarlo i ricercatori hanno eseguito scansioni cerebrali di fumatori abituali, confrontandole con quelle di non-fumatori, mentre osservavano immagini di volti felici, impauriti o con espressione neutrale. Normalmente l'amigdala si attiva alla vista dei volti impauriti, ma se i fumatori erano in astinenza da sigarette da almeno 12 ore il processamento delle emozioni risultava fortemente compromesso.

Demofobia, la paura di stare in luoghi affollati

09/01/2011 12:48:00

http://www.piusanipiubelli.it/psicologia-sesso/demofobia-paura-di-stare-in-luoghi-affollati.htm

È un problema che affligge diverse persone, se non controllato a dover può sfociare anche in seri attacchi di panico.

Un gruppo di amici in vacanza, la serata dopo il mare da organizzare nella località di villeggiatura che avete scelto ma una enorme difficoltà a conciliare le esigenze di tutti, perché c'è sempre qualcuno - e sempre la stessa persona! - che declina qualsiasi invito, sia che si tratti di un concerto, sia di una sagra di paese, sia di una innocente seconda visione al cinema.

Pensi che il suo sia snobismo, perché ti sei resa conto che tende a evitare qualsiasi situazione in cui si ritroverebbe tra moltitudini di comuni mortali, ma ignori che il problema che gli impedisce di accettare è proprio lì, nella sua paura della gente. Il termine scientifico è “demofobia”, e indica lapaura irrazionale di trovarsi in mezzo alla folla.

Chi soffre di questo disturbo, quasi sempre collegato all'agorafobia (la paura degli spazi aperti) mette in atto le cosiddette condotte di sviamento, eliminando dal suo agire qualsiasi posto in cui pensa di poter star male. In altre parole, è assalito da un'ansia anticipatoria. Il suo inconscio “ragiona” in questo modo: “se vado in un posto pieno di gente e mi sento male sarà difficile per me poterne uscire, per cui è meglio restare a casa, o in un altro posto dove sono o mi sento al sicuro e niente di brutto potrà accadermi”.

Sono i sintomi classi dell'attacco di panico, che nel demofobico può scatenarsi non solo in una piazza gremita, ma anche su un autobus sovraffollato con sensazione imminente di morte, tachicardia, sudorazione, mancanza d’aria. Questi sintomi derivano dal fatto che, ipotizzando di trovarsi in una situazione di reale pericolo, l'organismo in ansia ha bisogno della massima energia muscolare a disposizione, per poter scappare, scongiurando il pericolo e garantendosi la sopravvivenza. La cosa più sbagliata da fare, come in tutte le fobie, è rimproverare al fobico la sua paura: le persone che soffrono di demofobia – come di qualsiasi altro disturbo d'ansia - si rendono perfettamente conto dell'irrazionalità delle loro reazioni emotive, ma non riescono a controllarle. Farglielo notare non gli risolve il problema e li conduce a uno stato di prostrazione.

Nei casi lievi la demofobia si affronta con un ciclo di sedute di psicoterapia cognitivo-comportamentale, attraverso l'utilizzo di tecniche di esposizione graduata agli stimoli temuti. Il paziente viene avvicinato progressivamente agli stimoli che innescano la paura, fino ad arrivare nel giro di 4 o 5 settimane, a esposizioni molto più forti, a contatto diretto con ciò che lo terrorizza (nel cado del demofobico l'andare in luoghi affollati). L'approccio cognitivo-comportamentale può spaventare molto le persone che soffrono di una fobia, che devono affrontare a viso aperto proprio la situazione temuta, ma con l'aiuto di un terapeuta esperto, garantisce il successo nel 90-95% dei casi. Alcuni psicologi, per rendere più efficace il metodo, insegnano al paziente strategie di rilassamento fisiologico, come alcune tecniche di respirazione, che la persona fobica dovrà utilizzare poco prima di esporsi agli stimoli ansiogeni. Nei casi più gravi di demofobia è indispensabile abbinare alla psicoterapia una terapia farmacologica, sotto stretto controllo medico.